フリー素材はホームページを作成する際に役立つ要素の一つです。
ホームページを作成したのに「デザインが気に入らない」、「バナーが作れない」など多くの人が持つ悩みです。そんなときに活躍してくれるのがフリー素材です。これはフリー素材配布サイトで多く無料で配布されています。
フリー素材サイトの選び方はやはり自分のサイトにあったデザインのサイトを選ぶことです。和風サイトにしたいのであれば和風フリー素材サイトを選ぶ、ドット調のサイトにしたいのであればドット調サイトを選ぶなどして、あまり色々なジャンルを混合しないようにしましょう。色々なサイトを混合させてしまうとデザインがまとまらずに逆効果になってしまいます。3〜5サイトほど同じジャンルのサイトをリストアップしておくとバリエーションが増え使いやすいです。
フリー素材利用の際は各サイトの決まりごとをしっかり守り使うようにしましょう。1サイトの違反により配布を中止するなんてこともありえますので、迷惑の掛からないように利用しましょう。
また、ほとんどのサイトが直リンクを禁止しています。直リンクとは、画像のURLをコピーしてそのまま自分のホームページに貼り付ける行為をいいます。
(この画像は持ち出し禁止です。→)

←この画像にマウスを持っていって右クリックしてみて下さい。すると色々項目が出てきます。その中の【プロパティ】をクリックしてみて下さい。するとhttp://www.〜と画像のURLが表示されます。これは画像の保存先のURLです。このURLを使って持ち主じゃないサイトで画像を表示すると、そのサイトで画像が表示されるたびに持ち主のサイトから画像が呼び出され持ち主のサーバーに負担をかけてしまいます。フリー素材サイトの運営者はこれを嫌い直リンク禁止としているのです。
では直リンクしない方法はというと 、(この画像は持ち出し禁止です。→)

←この画像にマウスを持っていって右クリックしてみて下さい。今度は項目の中の【名前をつけて画像を保存】をクリックしてみて下さい。そこで保存場所ファイルを選択して名前をつけて保存します。(これはWindowsのやり方です。)これで画像を持ち帰ったということになります。今度は持ち帰ってきた画像を自分のホームページに貼り付けます。これで直リンクということにはなりません。
フリー素材利用の際は著作権などもありますので十分な注意を払いましょう。